Mentre la Commissione continua a promuovere l'accordo UE-Mercosur, le principali organizzazioni agroalimentari dell'UE, nonché i sostenitori dei diritti ambientali e dei lavoratori, alzano ancora una volta una voce forte e unita contro i gravi rischi che l'accordo pone alla sicurezza alimentare dell'UE, agli obiettivi ambientali, al benessere degli animali, agli standard di lavoro e ai mezzi di sussistenza degli agricoltori.
L'accordo UE-Mercosur rischia di consentire importazioni insostenibili esenti da dazi di riso, pollame, carne bovina, zucchero, mais ed etanolo, molti dei quali sono prodotti secondo standard significativamente più deboli di quelli richiesti nell'UE. Ciò solleva serie preoccupazioni in termini di dumping ambientale e sociale, poiché i produttori del Mercosur operano spesso senza le stesse rigorose garanzie in materia di standard di lavoro, deforestazione, uso di pesticidi (ad esempio, oltre 30 sostanze attive approvate per l'uso nella canna da zucchero in Brasile sono state vietate per l'uso nella barbabietola da zucchero nell'UE e il 52% delle sostanze autorizzate per l'uso sul mais non è presente nell'UE), gestione sostenibile del territorio ed emissioni di carbonio, tutti requisiti che gli agricoltori dell'UE devono rispettare. Le disposizioni dell'accordo in materia di sostenibilità non sono né vincolanti né sufficienti a prevenire impatti negativi sulla salute, sull'ambiente e sull'occupazione, esponendo gli agricoltori e l'economia dell'UE a una concorrenza sleale.
Le difficoltà economiche e il calo dei prezzi per i produttori dell'UE sono già evidenti, con un terzo delle importazioni di pollame dell'UE (sia in quantità che in valore) che proviene già dai paesi del Mercosur, e volumi crescenti di carne bovina, zucchero, mais, miele ed etanolo pronti a entrare nel mercato dell'UE. La mancanza di reciprocità negli standard e nei costi di produzione, unita alla deregolamentazione del mercato, aggrava ulteriormente questo squilibrio, creando condizioni di disparità che rischiano di causare perdite di posti di lavoro, chiusure di aziende agricole e chiusure di fabbriche in tutta Europa. Questo accordo minerebbe inoltre la fiducia dei consumatori nei prodotti alimentari europei, destabilizzerebbe ulteriormente i mercati e metterebbe a repentaglio gli elevati standard che caratterizzano l'agricoltura dell'UE.
L'impatto cumulativo di questo accordo non farà che aggravare le pressioni esistenti. Qualsiasi quantitativo aggiuntivo per i settori sensibili comprometterebbe ulteriormente la sostenibilità dell'UE, i mezzi di sussistenza degli agricoltori e la loro stessa sopravvivenza.
Allo stesso modo, gli standard di benessere animale nei paesi del Mercosur sono ben al di sotto delle rigorose tutele applicate nell'UE, creando uno squilibrio etico che mina le pratiche di elevato benessere animale adottate dai produttori europei. Esistono anche rischi sanitari: ad esempio, recenti audit della DG SANTE hanno rivelato carenze nella sorveglianza dell'influenza aviaria in Brasile, una potenziale sottostima dei focolai e l'uso di metodi di decontaminazione chimica vietati (ad esempio, pollame lavato con cloro). Preoccupazioni derivano anche dalla mancanza di una completa tracciabilità in alcuni paesi del Mercosur, che è particolarmente problematica per le importazioni di carne bovina, poiché impedisce qualsiasi certezza sulla vera origine degli animali e sul fatto che la produzione sia collegata ad aree deforestate.
Inoltre, i rischi di sfruttamento del lavoro sono aumentati a causa della minore tutela dei lavoratori nei paesi del Mercosur. Nonostante la ratifica delle convenzioni pertinenti, nei paesi del Mercosur si registrano violazioni delle principali convenzioni dell'OIL sull'abolizione del lavoro forzato/servitù e del lavoro minorile. Inoltre, secondo l'ITUC Global Rights Index [1] , tutti i paesi del Mercosur, ad eccezione dell'Uruguay, violano regolarmente i diritti dei lavoratori, in particolare il diritto alla libertà di associazione, il diritto alla contrattazione collettiva e il diritto di sciopero. Ciò non solo minaccia i diritti dei lavoratori negli stati del Mercosur, ma rischia anche di avere un impatto negativo su salari, posti di lavoro e condizioni di lavoro in Europa a causa dell'importazione di prodotti legati a pratiche lavorative inadeguate.
Le garanzie aggiunte più di recente non sono altro che uno strumento di comunicazione per promuovere l'accordo. Soglie e trigger non sono pertinenti o sono impostati così alti da essere quasi impossibili da attivare, non offrendo alcuna reale protezione ai settori interessati. La cosiddetta clausola di salvaguardia manca di rilevanza pratica, non riuscendo a fornire una protezione contro gli squilibri strutturali del mercato e la concorrenza sleale. L'accordo, inoltre, rivendica falsamente tutele ambientali, del lavoro e contro la deforestazione, poiché le sue cosiddette clausole mancano di applicabilità, senza meccanismi sanzionatori che ne garantiscano il rispetto. Di conseguenza, decine di migliaia di ettari di terreno rimangono ogni anno a rischio di deforestazione.
Peggio ancora, l'inclusione di un "meccanismo di riequilibrio" unico dimostra l'incapacità dell'UE di difendere i propri standard in questo accordo e ci fa temere per il futuro, mettendo a rischio la sua agricoltura, gli standard del lavoro, le politiche climatiche e la sovranità.
Questo accordo rimane inaccettabile, un tradimento nei confronti di agricoltori, lavoratori e consumatori, aggravato da procedure democratiche e giudiziarie discutibili. Ciò di cui abbiamo bisogno sono politiche coerenti che sostengano la sovranità e la sostenibilità dell'UE e che il commercio sia trasparente ed equo.
-FINE-
[1] Indice globale dei diritti – Confederazione sindacale internazionale
Per conto delle seguenti associazioni:
AVEC – Associazione dei trasformatori di pollame e del commercio di pollame nei paesi dell’UE
CEFS – Associazione Europea dei Produttori di Zucchero
CEPM – Confederazione Europea della Produzione del Mais
CIBE – Confederazione Internazionale dei Bieticoltori Europei
COPA-COGECA – La voce unita degli agricoltori e delle loro cooperative nell’Unione Europea
EFFAT – Federazione europea dei sindacati dell’alimentazione, dell’agricoltura e del turismo
ePURE – Associazione Europea per l'Etanolo Rinnovabile
iEthanol – Associazione Europea dell'Etanolo Industriale e delle Bevande
SELMA – Associazione Europea per l'Allevamento e la Carne Sostenibili
Via Campesina – Siamo la voce collettiva dei contadini in Europa
